Chất cách điện cao áp-chủ yếu được sử dụng trong đường dây truyền tải trên không, trạm biến áp và các thiết bị điện khác nhau. Trong các đường dây truyền tải trên không, nhiều bộ cách điện hình đĩa hoặc hình chuông thường được nối nối tiếp để tạo thành một "chuỗi cách điện treo" được treo bên dưới xà ngang của tháp để treo và cách điện các dây dẫn ở các mức điện áp khác nhau. Chất cách điện loại chân cắm cũng được sử dụng trong các đường dây phân phối điện áp thấp hơn. Trong các nhà máy điện và trạm biến áp, chất cách điện sau chủ yếu được sử dụng để cách điện và cố định cơ khí của thanh cái và thiết bị điện, đồng thời thường là thành phần của thiết bị như công tắc ngắt kết nối và cầu dao. Trong những năm gần đây, chất cách điện composite ngày càng được sử dụng rộng rãi trong các đường dây trên không do trọng lượng nhẹ, độ bền cơ học cao và khả năng chống phóng điện tuyệt vời.
Chất cách điện đang hoạt động cần được kiểm tra thường xuyên để phát hiện kịp thời chất cách điện có-giá trị thấp hoặc giá trị bằng 0-. Các phương pháp kiểm tra chính bao gồm thử nghiệm chất cách điện có giá trị bằng 0 (66kV trở lên), đo điện trở cách điện (nên sử dụng megohmmet 5000V; điện trở cách điện trong khi vận hành phải lớn hơn hoặc bằng 300MΩ), thử nghiệm điện áp chịu đựng AC và đo mật độ muối tương đương của các chất gây ô nhiễm trên bề mặt chất cách điện. Chất cách điện treo bằng thủy tinh, do đặc tính tự nổ của chúng, thường không phải chịu các thử nghiệm về giá trị 0, điện trở cách điện và điện áp chịu đựng AC. Chất cách điện tự vỡ trong quá trình vận hành cần được thay thế kịp thời.
Sự phóng điện ô nhiễm là nguyên nhân chính gây ra hỏng chất cách điện. Ô nhiễm tạo thành một lớp dẫn điện trong điều kiện ẩm ướt, có khả năng dẫn đến tình trạng mất điện khu vực-trên quy mô lớn. Quá điện áp do sét là nguyên nhân phổ biến gây ra hiện tượng phóng điện cách điện. Liên quan đến thiệt hại do chim gây ra, phân chim có thể-làm chập mạch các bộ phận của khe hở không khí, làm giảm hiệu suất cách nhiệt.
Chất cách điện composite, do khoảng cách ô nhỏ hơn và vật liệu linh hoạt, có tỷ lệ phóng điện từ phân chim tương đối cao hơn. Sự lão hóa của chất cách điện là do tiếp xúc lâu dài với tải điện cơ, các yếu tố môi trường và sự suy giảm hiệu suất vốn có của vật liệu. Các nguyên nhân khác bao gồm chất lượng sản phẩm kém, hư hỏng cơ học trong quá trình xây dựng hoặc vận hành và quá điện áp.
